Vistas inicialmente como um sub-sistema de ensino de menor qualidade, para onde deveriam ser encaminhados os estudantes menos capazes, começam agora a ser oficialmente reconhecidas como uma referência de sucesso, justamente pela qualidade pedagógica e pelos resultados obtidos na recuperação dos jovens para a educação, para os valores do trabalho e para o exercício pleno da sua cidadania.

Efectivamente, neste sub-sistema de ensino cabem todo o tipo de jovens, sem discriminações, sabendo que aqui lhes são proporcionadas condições de realização pessoal e profissional, com total respeito pelos ritmos próprios de aprendizagem, motivações e expectativas para os seus projectos de vida.

Estranha-se portanto que apesar da qualidade dos serviços prestados pelas Escolas Profissionais à Sociedade Portuguesa, cuja relevância ninguém questiona, não tenha como contrapartida mais apoios e incentivos por parte do Estado em vez de estarem submetidas a riscos constantes de estrangulamentos financeiros e a lógicas de funcionamento que tendem gradualmente a condicionar a sua actualização e natural evolução.

Parece até que as Escolas Profissionais incomodam o sistema instalado com os resultados evidenciados pelas taxas de sucesso, taxas de integração, taxas de empregabilidade e, sobretudo porque têm demonstrado à Sociedade Portuguesa que é possível fazer mais e melhor, mesmo com condicionalismos e menos recursos.

Julgo que os exemplos das Escolas Profissionais, ao nível da gestão e do funcionamento, deveriam ser aplicados em todo o sistema educativo, sob pena de não conseguirmos inverter os resultados dos estudos realizados pela OCDE e pela Comissão Europeia sobre a qualidade e a eficácia do Sistema Educativo Português que, como se sabe, são extremamente comprometedores e para os quais estas Escolas em nada contribuíram.

Sem qualquer complexo, as Escolas Profissionais assumem-se hoje como uma experiência inovadora dentro do nosso sistema educativo e como a melhor alternativa de formação e qualificação de recursos humanos, amplamente reconhecida pelo tecido empresarial e ainda como parceiros privilegiados das empresas, para enfrentar os desafios da inovação tecnológica, da modernidade e da competitividade, num mundo cada vez mais selectivo e exigente.

Humberto António Novais
[Director da Escola Profissional de Rio Maior]